Para comenzar definamos lo que es:

Ética: La ética se puede definir como una disciplina filosófica que estudia las relaciones del bien y el mal con la moral y el comportamiento humano.

Utilitarismo: Corriente de la ética según la cual lo que es útil es bueno y, por lo tanto, el valor de la conducta está determinado por el carácter práctico de sus resultados.

¿Qué son los principios éticos del utilitarismo?

La ética utilitarista es consecuencia lista. Esto quiere decir que, desde el punto de vista de la ética utilitarista, el valor moral de una acción se mide en función de sus consecuencias. Desde esta perspectiva, las acciones carecen de un valor moral intrínseco, siendo este extrínseco o relacional. Las éticas consecuencia listas se diferencian entre sí en el fin o consecuencia al que deben aspirar las acciones morales. Este es el componente teleológico que las define como tales.

Un ejemplo clásico de ética consecuencia lista es la hedonista, según la cual nuestras acciones deben llevarnos a la consecución del máximo placer.

¿Cómo se construyen?

Para saber construir la ética utilitarista es necesario conocer lo siguiente:

Utilitarismo negativo

El utilitarismo negativo cree necesario evitar la mayor cantidad de dolor o daño para el mayor número de personas. Los defensores de esta interpretación del utilitarismo argumentan que ésta propone una fórmula ética más eficaz, pues hay más posibilidades de crear daños que de crear bienestar, y los daños mayores conllevan suicidio a los más grandes bienes. Defienden la producción del mínimo malestar para el máximo número de personas. 

Utilitarismo del acto contra el utilitarismo de las normas

La forma tradicional de utilitarismo es la del utilitarismo del acto, que afirma que el mejor acto es el que aporta la máxima utilidad. Una forma alternativa es el utilitarismo de las normas, que afirma que el mejor acto es aquel que forme parte de una norma que sea la que nos proporciona más utilidad.

Muchos utilitaristas argumentarían que el utilitarismo no sólo comprende los actos, sino que también los deseos y disposiciones, premios y castigos, reglas e instituciones.

Con estos términos podemos decir que para crear una idea ética utilitarista va dependiendo de lo que se quiere representar ya sea bueno o malo.

¿Quién sustenta la ética utilitarista?

El utilitarismo fue propuesto originalmente durante los siglos XVIII y XIX en Inglaterra por Jeremy Bentham y su seguidor John Stuart Mill.

Hay un debate sobre quien uso, por primera vez, el término “utilitarismo”, si Bentham o Mill: John Mill (Autobigraphy, ed. J.S. Cross (1994). P. 56 dice que él fue el primero en utilizar el término “utilitarismo” en relación con la “sociedad” que había propuesto fundar: “Utilitarian Society”. Pero en una obra de Bentham, de 1780 (solo editada póstumamente), se descubrió que este autor lo uso primero que Mill, cuando quiso crear la “Secta del Utilitarismo” por esos años.

David Pearce es uno de los principales representantes del utilitarismo negativo.

Por: Juan Carlos Martinez Matias                                                                                  1ro "2"